Nelijalkaiset ystävät havaitsevat kohtaukset

Epilepsian kanssa eläminen voi olla sekä fyysisesti että henkisesti raskasta, mikä voi aiheuttaa muun muassa masennusta, muita psyykkisiä sairauksia, stressiä ja ahdistusta. Usein tällaiset huolenaiheet saavat meidät vetäytymään omiin oloihimme ja välttelemään muiden tapaamista. Mutta on olemassa apukeinoja, jotka voivat muuttaa mielen. Koulutetut avustavat eläimet voivat auttaa potilasta tuntemaan olonsa rentoutuneemmaksi ja positiivisemmaksi ja tulemaan paremmin toimeen sairauden kanssa.[1]

Nelijalkaisen kumppanin apu voi lisätä epilepsiaa sairastavien ihmisten itsenäisyyttä ja turvallisuutta. Koira voidaan myös kouluttaa varoittamaan omistajaansa tulevasta kohtauksesta, jolloin omistajalla on aikaa etsiä turvallinen ja rauhallinen paikka, kun kohtaus on tulossa tai hakea apua kohtauksen sattuessa. Jotkin epilepsiakoirat voivat myös oppia aistimaan ja varoittamaan, kun kohtaus on tulossa.[2]

Kohtaustukikoiria koulutetaan yleensä yhdestä puoleentoista vuotta auttamaan epilepsiaa sairastavan henkilön fyysisissä haasteissa ja toimimaan epilepsiakohtauksen sattuessa.[3]

Brogan kertoo, miten Wadsley-koira muutti hänen elämäänsä:

Jos hankit koiran, muista, että koiran ulkoiluttamiseen, ruokkimiseen ja aktivoimiseen on luotava säännölliset rutiinit. Nämä rutiinit voivat myös edistää ihmisten hyvinvointia, sillä ne tuovat vakautta jokapäiväiseen elämään. Tämä on erityisen tärkeää mielenterveysongelmista kärsiville henkilöille, joilla voi olla vaikeuksia luoda ja ylläpitää rutiineja ja jotka tarvitsevat apua toiminnanohjaukseen. Koira voi esimerkiksi auttaa heräämään aamuisin, aktivoitumaan ja lähtemään ulos, parantaa nukkumistottumuksia ja muistuttaa ruoka-ajoista.[4]

On tärkeää muistaa, että epilepsiakoira on työeläin, mikä tarkoittaa, että sinun on oltava valmis huolehtimaan koirasi tarpeista. Ennen kuin hankit tukikoiran, harkitse tarkkaan, sopiiko koira tarpeisiisi, elämäntyyliisi ja elämäntilanteeseesi.[5]

Mutta mihin koirat reagoivat, kun kohtaus on tulossa? Kenth Svartberg kirjoittaa tutkimuksessaan, että on huomattu, että kouluttamattomat koirat pystyvät havaitsemaan omistajiensa lähestyvät epileptiset kohtaukset. Koirien on nimittäin raportoitu valpastuvan ja käyttäytyvän ahdistuneesti ja levottomasti ennen kohtausta. On epäselvää, miten koirat tarkkaan ottaen tunnistavat tulossa olevan epileptisen kohtauksen. Svartberg toteaa, että voisi kuvitella koirien havaitsevan omistajassa tapahtuvat muutokset ennen kaikkea hajuaistillaan, mutta havainnot viittaavat siihen, että koira pääasiassa tunnistaa visuaalisia signaaleja. Näitä ovat esimerkiksi muutokset ilmeissä, kehonkielessä ja yleisessä käyttäytymisessä.[6]

FI2696NP Sep 2024

[1] https://www.epilepsy.com/stories/how-service-animals-may-help-people-epilepsy
Viimeksi vierailtu [2023-03-07] 

[2] https://www.mfd.se/vart-uppdrag/assistanshundar/ Viimeksi vierailtu [2023-03-07]

[3] https://www.epilepsy.com/stories/how-service-animals-may-help-people-epilepsy Viimeksi vierailtu[2023-03-07]

[4] https://svenskamagasinet.nu/artiklar/fitness-halsa/halsofordelar-med-hund/ Viimeksi vierailtu [2023-03-07]

[5] https://epilepsyfoundation.org.au/understanding-epilepsy/epilepsy-and-seizure-management-tools/seizure-alert-dogs/ Viimeksi vierailtu [2023-03-07]

[6] https://www.skk.se/contentassets/0dd4aaf9ee5545f4830d1ff1a963e6a5/anfallslarmande_hund_2013-02-07.pdf Viimeksi vierailtu [2023-03-07]

[7] https://web.archive.org/web/20131004223009/http://www.hi.se/Global/Dokument/service-signal-hundar/2010/nov%202010/Assistanshundar%202010.pdf Viimeksi vierailtu [2023-03-07]