Epilepsia ja työelämä – mitä pitää ottaa huomioon?

Monet epilepsiaa sairastavat ihmiset voivat työskennellä ja suoriutua tehtävistään ongelmitta. On kuitenkin joitakin töitä, jotka eivät sovellu epilepsiaa sairastaville, kuten ammattimaiseen henkilöliikenteeseen ja raskaan kaluston käsittelyyn liittyvät ammatit. Lisäksi epilepsiaa sairastavien tulisi välttää ammatteja, joissa on suuri onnettomuusriski. [1]

Joskus epilepsia voi vaikuttaa tiettyihin työtehtäviin tai haitata niiden tekemistä. Silloin on hyödyllistä käydä avointa vuoropuhelua työnantajan kanssa työtehtävien mukauttamiseksi.[2] Ikävä kyllä, väärinkäsitykset ja syrjinnän pelko voivat johtaa siihen, ettei epilepsia sairastava halua kertoa työnantajalleen sairaudesta tai siihen liittyvistä kohtauksista. On tärkeää muistaa työntekijän oikeudet ja se, että laki kieltää syrjinnän työpaikalla. Monissa maissa, kuten Yhdysvalloissa ja EU-maissa, on säädetty lakeja, jotka kieltävät työnantajia syrjimästä ihmisiä terveydentilan, kuten epilepsian perusteella. Kun tunnet oikeutesi, voit suojella itseäsi ja edistää osallistavaa työympäristöä.

Avoimuus ja rehellisyys epilepsiadiagnoosista voi lisätä työntekijän ja työnantajan yhteisymmärrystä ja auttaa tunnistamaan mahdollisesti tarvittavat mukautukset tai tukitoimet. Saattaa myös olla hyödyllistä kääntyä lääkärin tai epilepsia-asiantuntijan puoleen. Heiltä voi saada neuvoja ja tukea tällaisiin keskusteluihin.

Onnistuneen työpaikkakokemuksen varmistamiseksi epilepsiasta huolimatta on ratkaisevan tärkeää tuntea oikeutensa ja valmistautua ennakoivasti avoimeen ja selkeään viestintään. Käymällä rakentavaa vuoropuhelua ja jakamalla aktiivisesti tietoa tarpeistaan voi auttaa luomaan omaa terveyttään ja tuottavuuttaan edistävän työympäristön. Voit selvittää yhdessä työnantajasi kanssa, miten tehtäviäsi pitäisi mahdollisesti mukauttaa tai millä tukitoimilla työtä voisi helpottaa ja samalla varmistaa, että viihdyt työssäsi ja menestyt tehtävässäsi.[3]

Useat tutkimukset ovat vahvistaneet, että työllisyys on ratkaisevaa epilepsiaa sairastavan henkilön yleisen elämänlaadun kannalta. Epilepsiaa sairastavilla on kuitenkin usein vaikeuksia löytää ja säilyttää työpaikka, ja työttömyys ja alityöllisyys ovat heidän parissaan yleisempää kuin väestössä yleensä.[4] Miksi? Syyt ovat moninaiset ja monimutkaiset, sillä monet tekijät vaikuttavat epilepsiaa sairastavien työllisyysasteeseen. 

Kohtausten esiintymistiheydellä ja vakavuudella on välitön vaikutus, sillä kohtausten suurempi tiheys korreloi usein alhaisemman työllisyysasteen kanssa. Älyllinen kehitysvammaisuus ja kognitiiviset häiriöt, jotka voivat liittyä sekä kohtauksiin että epilepsialääkkeiden käyttöön, ja lapsuusiän kohtausten kielteinen vaikutus koulumenestykseen voivat myös vaikuttaa mahdollisuuksiin työllistyä kokoaikaisesti. Toinen haaste ovat psykososiaaliset ongelmat, kuten epilepsiaan liittyvät mielialahäiriöt, moottoriajoneuvoihin liittyvät rajoitukset ja kohtausten vaikutus itsetuntoon.[5]

Apua ja tukea on kuitenkin saatavilla, esimerkkeinä

• terapeuttinen neuvonta

• yksilön kykyjen ja sopivien työtehtävien yhteensovittamisen ohjaus

• koulutus ja työkyky

• työvoimakoulutus

• apu työnhakuun ja työnvälitykseen liittyvissä toimissa

FI2699NP Sep 2024

[1] https://www.epilepsia.fi/sv/om-epilepsi/vardagen-med-epilepsi/arbetslivet/ (viimeksi vierailtu 2023-07-13)

[2] https://www.epilepsia.fi/sv/om-epilepsi/vardagen-med-epilepsi/arbetslivet/ (viimeksi vierailtu 2023-07-13)

[3] https://www.epilepsy.com/lifestyle/employment (viimeksi vierailtu 2023-07-13)

[4] Smeets VM, van Lierop BA, Vanhoutvin JP, Aldenkamp AP, Nijhuis FJ. Epilepsi och sysselsättning: litteraturöversikt. Epilepsi & Behavior (2007) 10: 354-62 (viimeksi vierailtuk 2023-07-13)

[5] https://www.epilepsy.com/stories/study-confirms-vocational-rehabilitation-improves-employment-outcomes-people-epilepsy (viimeksi vierailtu 2023-07-13)

[6] https://www.epilepsy.com/stories/study-confirms-vocational-rehabilitation-improves-employment-outcomes-people-epilepsy (viimeksi vierailtu 2023-07-13)